Βρετανία: Απορρίφθηκε η έρευνα κατά Στάρμερ, με απώλειες για Εργατικούς

Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας Κιρ Στάρμερ απέφυγε σήμερα την έναρξη κοινοβουλευτικής έρευνας σχετικά με τον διορισμό του Πίτερ Μάντελσον ως πρέσβη στην Ουάσιγκτον, μια υπόθεση που ταλανίζει εδώ και μήνες τη βρετανική κυβέρνηση.

Ο ηγέτης των Εργατικών, που ανέλαβε την εξουσία τον Ιούλιο του 2024, αντιμετωπίζει δυσκολίες στο να βάλει τέλος στη διαμάχη που ξέσπασε μετά την απόφασή του να διορίσει τον Μάντελσον, ένα κορυφαίο αλλά αμφιλεγόμενο στέλεχος του κόμματος, στη θέση του πρέσβη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η επιλογή του προκάλεσε αντιδράσεις λόγω των δεσμών του Μάντελσον με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπστιν.

Ο Στάρμερ κατηγορείται από ορισμένους βουλευτές ότι είπε ψέματα στη Βουλή των Κοινοτήτων, όταν διαβεβαίωσε πως τηρήθηκαν όλες οι προβλεπόμενες διαδικασίες για τον συγκεκριμένο διορισμό. Η αντιπολίτευση τον κάλεσε να παραιτηθεί, υποστηρίζοντας ότι παραπλάνησε το Κοινοβούλιο.

Έπειτα από πεντάωρη συζήτηση, οι βουλευτές καταψήφισαν την πρόταση έναρξης κοινοβουλευτικής έρευνας για το εάν ο πρωθυπουργός παραπλάνησε τη Βουλή. Η πρόταση, που κατατέθηκε από την αρχηγό της συντηρητικής αντιπολίτευσης Κέμι Μπάντενοκ, είχε ελάχιστες πιθανότητες να εγκριθεί, δεδομένης της ευρείας πλειοψηφίας των Εργατικών (403 έδρες σε σύνολο 650).

Το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας —223 υπέρ και 335 κατά— δείχνει ωστόσο ότι αρκετοί Εργατικοί βουλευτές υποστήριξαν την πρόταση, γεγονός που υποδηλώνει αυξανόμενη δυσαρέσκεια προς τον Στάρμερ εντός του κόμματος. Η βουλευτής Έμα Λιούελ δήλωσε ότι η οδηγία της κυβέρνησης για καταψήφιση «τροφοδότησε την τρομερή εντύπωση ότι υπάρχει κάτι που πρέπει να κρυφτεί».

Το βράδυ της Δευτέρας, ο πρωθυπουργός επιχείρησε να συσπειρώσει την κοινοβουλευτική του ομάδα, καλώντας τα μέλη να «παραμείνουν ενωμένοι». Παράλληλα, κατηγόρησε την αντιπολίτευση ότι με την πρόταση αυτή επιδίωκε να προκαλέσει «πολιτικό πλήγμα» λίγες ημέρες πριν τις τοπικές εκλογές, όπου οι Εργατικοί απειλούνται τόσο από το αντιμεταναστευτικό, ακροδεξιό κόμμα Reform UK όσο και από τους Πράσινους.

Παράλληλες έρευνες και πολιτικές πιέσεις

Ο τελευταίος πρωθυπουργός για τον οποίο είχε συσταθεί εξεταστική κοινοβουλευτική επιτροπή ήταν ο συντηρητικός Μπόρις Τζόνσον, για το σκάνδαλο των πάρτι στην πρωθυπουργική κατοικία κατά την πανδημία της Covid-19. Ο Τζόνσον παραιτήθηκε από τη βουλευτική του έδρα το 2023, προτού δημοσιοποιηθούν τα πορίσματα της έρευνας.

Το πρωί, ο πρώην προσωπάρχης του Κιρ Στάρμερ, Μόργκαν ΜακΣουίνι, που είχε εισηγηθεί τον διορισμό του Μάντελσον και στο μεταξύ έχει παραιτηθεί, κατέθεσε σε κοινοβουλευτική επιτροπή. Διαβεβαίωσε ότι δεν ζήτησε από στελέχη του Φόρεϊν Όφις να παρακάμψουν τις διαδικασίες κατά τον έλεγχο του παρελθόντος του Μάντελσον.

Ο Στάρμερ απέλυσε τον Μάντελσον αφότου αποκαλύφθηκε η φιλική σχέση του με τον Έπστιν, ο οποίος πέθανε το 2019 στη φυλακή. Παράλληλα, η βρετανική αστυνομία έχει ξεκινήσει έρευνα σε βάρος του Μάντελσον, καθώς φέρεται να είχε παραδώσει «ευαίσθητα» έγγραφα στον Αμερικανό χρηματιστή την περίοδο που ήταν υπουργός, μεταξύ 2008 και 2010.