Ελεύθερος δημοσιογράφος με Αμερικανοκουβείτικη υπηκοότητα στο Κουβέιτ

Ο Άχμεντ Σιχάμπ-Ελντίν, δημοσιογράφος με διπλή υπηκοότητα των ΗΠΑ και του Κουβέιτ, ο οποίος είχε φυλακιστεί στο εμιράτο με κατηγορίες για «διασπορά ψευδών ειδήσεων» λόγω της κάλυψης του πολέμου στη Μέση Ανατολή, αφέθηκε ελεύθερος, όπως ανακοίνωσε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ.

Ο Σιχάμπ-Ελντίν, ανεξάρτητος δημοσιογράφος που έχει συνεργαστεί με μέσα όπως οι New York Times, το αγγλόφωνο Al Jazeera και το PBS, συνελήφθη στις 3 Μαρτίου κατά την επίσκεψή του στην οικογένειά του στο Κουβέιτ.

Μετά από 52 ημέρες κράτησης, αθωώθηκε και αφέθηκε ελεύθερος, σύμφωνα με την Επιτροπή για την Προστασία των Δημοσιογράφων (CPJ), η οποία επικαλέστηκε δηλώσεις της νομικής του ομάδας.

Αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών επιβεβαίωσε ότι ο δημοσιογράφος «έφυγε από το Κουβέιτ» και είναι «σώος», προσθέτοντας πως το Στέιτ Ντιπάρτμεντ διατήρησε συνεχή επικοινωνία μαζί του και του παρείχε προξενική συνδρομή καθ’ όλη τη διάρκεια της κράτησής του.

Η CPJ ανέφερε ότι ο 41χρονος δημοσιογράφος αντιμετώπισε κατηγορίες για «διασπορά ψευδών ειδήσεων», «πλήγμα στην εθνική ασφάλεια» και «κατάχρηση του κινητού τηλεφώνου του». Η οργάνωση χαρακτήρισε τις κατηγορίες «αόριστες και υπερβολικά ευρείες», υπογραμμίζοντας ότι εντάσσονται σε προσπάθειες «φίμωσης ανεξάρτητων δημοσιογράφων».

Πριν από τη σύλληψή του, ο Σιχάμπ-Ελντίν είχε αναρτήσει βίντεο, επαληθευμένο από το CNN, που έδειχνε αμερικανικό μαχητικό αεροσκάφος να καταρρίπτεται από την αντιαεροπορική άμυνα του Κουβέιτ, τις πρώτες ημέρες του πολέμου που ακολούθησε την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου.

Μετά το ξέσπασμα του πολέμου, εκατοντάδες άνθρωποι συνελήφθησαν σε ολόκληρο τον Κόλπο επειδή μοιράστηκαν βίντεο ή φωτογραφίες από επιθέσεις drones και πυραυλικά πλήγματα που εκτοξεύτηκαν από το Ιράν, καθώς και εικόνες ζημιών ή συντριμμιών αναχαιτίσεων.

Παράλληλα, οι δημοσιογράφοι της περιοχής βρέθηκαν αντιμέτωποι με αυστηρούς περιορισμούς στη λήψη και δημοσίευση οπτικού υλικού, με αρκετές χώρες να επικαλούνται λόγους εθνικής ασφάλειας για να απαγορεύσουν τη φωτογράφιση ή τη βιντεοσκόπηση ζημιών.