Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ δίνει μάχη για την πολιτική του επιβίωση, μετά το σκάνδαλο που ξέσπασε με τον διορισμό του Πίτερ Μάντελσον στη θέση του πρεσβευτή στις ΗΠΑ, παρά τους δεσμούς του τελευταίου με τον σεξουαλικό εγκληματία Τζέφρι Έπστιν.
Η δημοτικότητα του 63χρονου ηγέτη των Εργατικών έχει μειωθεί σημαντικά από τη σαρωτική εκλογική νίκη του κόμματος το 2024. Πολλοί βουλευτές εκφράζουν πλέον ανοιχτά τη δυσαρέσκειά τους, δημιουργώντας κλίμα εσωκομματικής αμφισβήτησης.
Αντιμέτωπος με αυξανόμενη πίεση
Ο Στάρμερ δήλωσε ότι δεν προτίθεται να παραιτηθεί, τονίζοντας πως «τίποτα δεν θα με αποσπάσει από την αποστολή μου στην υπηρεσία της χώρας μας». Παράλληλα, υποστήριξε ότι η μαρτυρία του πρώην αξιωματούχου του υπουργείου Εξωτερικών Όλι Ρόμπινς «έβαλε τέλος σε όλες τις κατηγορίες εναντίον του» σχετικά με την υπόθεση Μάντελσον.
Ο Ρόμπινς κατέθεσε πως δεν ενημέρωσε την Ντάουνινγκ Στριτ για τη χορήγηση διαπίστευσης ασφαλείας στον Μάντελσον, παρά την αντίθετη γνωμάτευση της αρμόδιας επιτροπής. Ωστόσο, οι πιέσεις προς τον πρωθυπουργό εντείνονται, με νέα ερωτήματα να προκύπτουν για τον πιθανό διορισμό του πρώην διευθυντή επικοινωνίας του, Μάθιου Ντόιλ, σε διπλωματικό πόστο.
Ο Ντόιλ, που έγινε ισόβιο μέλος της Βουλής των Λόρδων το 2025, αποπέμφθηκε από το Εργατικό Κόμμα μετά την αποκάλυψη δεσμών του με πρώην βουλευτή καταδικασμένο για κατοχή άσεμνων εικόνων παιδιών. Παρά τις διαβεβαιώσεις της Ντάουνινγκ Στριτ ότι η κυβέρνηση παραμένει ενωμένη, υπουργοί φέρονται να κρατούν αποστάσεις, αποκαλύπτοντας ρωγμές στο κυβερνητικό μέτωπο.
Εσωκομματικές πιέσεις και σενάρια διαδοχής
Σύμφωνα με τον Πάτρικ Ντάιαμοντ, πρώην σύμβουλο της Ντάουνινγκ Στριτ, «η υποστήριξη του υπουργικού συμβουλίου μοιάζει να αποδυναμώνεται και η πολιτική του εξουσία καταρρέει». Εάν υπάρξουν παραιτήσεις υπουργών, το τέλος της θητείας του Στάρμερ θεωρείται πιθανό.
Ο πρωθυπουργός θα μπορούσε επίσης να εξαναγκαστεί σε αποχώρηση αν τουλάχιστον 81 βουλευτές των Εργατικών στηρίξουν διαδικασία εσωτερικών εκλογών. Το περιβάλλον του πάντως επιμένει ότι θα αντισταθεί σε κάθε προσπάθεια απομάκρυνσής του, προειδοποιώντας για κίνδυνο εσωκομματικών συγκρούσεων.
Η κρίσιμη δοκιμασία αναμένεται στις τοπικές εκλογές της 7ης Μαΐου σε Αγγλία, Σκωτία και Ουαλία. Όπως σημειώνει ο καθηγητής Στίβεν Φίλντινγκ, «οποιοσδήποτε υποψήφιος διάδοχος θα θελήσει ο Στάρμερ να επωμιστεί πλήρως την ευθύνη για τα αποτελέσματα».
Οι πιθανοί διάδοχοι και η επόμενη μέρα
Η πρώην αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Άντζελα Ρέινερ θεωρείται πιθανή διάδοχος, αν και παραμένει σκιασμένη από το φορολογικό σκάνδαλο που οδήγησε στην παραίτησή της. Ο δήμαρχος του Μάντσεστερ, Άντι Μπέρναμ, είναι επίσης υποψήφιος, αλλά θα πρέπει πρώτα να επανεκλεγεί βουλευτής.
Άλλες επιλογές περιλαμβάνουν τον υπουργό Υγείας Γουές Στρίτινγκ και την υπουργό Εσωτερικών Σαμπάνα Μάχμουντ, ενώ πιο ενωτικοί υποψήφιοι όπως ο υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι ή ο υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων Αλ Καρνς θα μπορούσαν να διαδραματίσουν ρόλο στη σταθεροποίηση του κόμματος.
Η απουσία προφανούς διαδόχου ίσως λειτουργήσει υπέρ του Στάρμερ. Όπως σημειώνει ο Ντάιαμοντ, «διατηρεί σημαντικά πλεονεκτήματα, ιδίως το μέγεθος της κοινοβουλευτικής του πλειοψηφίας», γεγονός που θα μπορούσε να του επιτρέψει να αντέξει την τρέχουσα κρίση.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
