Η πριγκίπισσα της Νορβηγίας Μέτε-Μάριτ, μελλοντική βασίλισσα, εξέφρασε τη μεταμέλειά της για τη φιλία που διατηρούσε με τον Τζέφρι Έπστιν, επιχειρώντας να περιορίσει τον αντίκτυπο ενός από τα σημαντικότερα σκάνδαλα που έχουν αγγίξει τη νορβηγική βασιλική οικογένεια.
Η πρόσφατη δημοσιοποίηση εκατομμυρίων εγγράφων από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, τα οποία αφορούν τη δράση του καταδικασμένου για σεξουαλικά εγκλήματα χρηματιστή, που βρέθηκε νεκρός στο κελί του, έχει προκαλέσει σοκ διεθνώς. Στη Νορβηγία, τα έγγραφα αποκάλυψαν δεσμούς του Έπστιν με δημόσια πρόσωπα, μεταξύ των οποίων η πριγκίπισσα, πολιτικοί, επιχειρηματικά στελέχη και διπλωμάτες.
«Χειραγωγήθηκα και εξαπατήθηκα», δήλωσε η Μέτε-Μάριτ σε συνέντευξή της στο δημόσιο δίκτυο NRK, προσθέτοντας: «Φυσικά και εύχομαι να μην τον είχα γνωρίσει ποτέ».
Η πριγκίπισσα τόνισε ότι «είναι εξαιρετικά σημαντικό για μένα να αναγνωρίσω ότι δεν έλεγξα το παρελθόν του πιο διεξοδικά και επίσης να αναγνωρίσω ότι χειραγωγήθηκα και εξαπατήθηκα τόσο πολύ», επιδιώκοντας να βάλει τέλος στις εικασίες για τη φύση της σχέσης της με τον Έπστιν.
«Ήταν μια φιλική σχέση: ήταν πρώτα και κύρια φίλος μου. Αλλά αν η ερώτησή σας είναι αν η σχέση είχε άλλη φύση, η απάντηση είναι όχι», εξήγησε χαρακτηριστικά.
Οι αποκαλύψεις των εγγράφων και οι αντιδράσεις
Τα έγγραφα δείχνουν ότι η Μέτε-Μάριτ είχε συχνή επικοινωνία με τον Έπστιν ακόμη και μετά την παραδοχή της ενοχής του το 2008 για εξώθηση παιδιού σε πορνεία και την καταδίκη του από δικαστήριο της Φλόριντα.
Η 52χρονη πριγκίπισσα, η οποία στις 6 Φεβρουαρίου ζήτησε συγγνώμη από τον βασιλιά Χάραλντ και τη βασίλισσα Σοφία, δεν έχει κατηγορηθεί για κανένα ποινικό αδίκημα. Ωστόσο, η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, με τον πρωθυπουργό να εκφράζει δημόσια επίπληξη και να ζητά από την πριγκίπισσα να δώσει πλήρη κατάθεση.
Σύμφωνα με τα αμερικανικά έγγραφα, η Μέτε-Μάριτ, σύζυγος του πρίγκιπα διαδόχου του θρόνου Χάακον, διατήρησε επαφή με τον Έπστιν την περίοδο 2011–2014 και φιλοξενήθηκε στο σπίτι του στο Παλμ Μπιτς για τέσσερις ημέρες το 2013, κατά τη διάρκεια ιδιωτικής επίσκεψής της.
«Δεν είδα ποτέ κάτι παράνομο», υπογράμμισε η πριγκίπισσα στη συνέντευξή της στο NRK.
Πτώση στη δημοτικότητα της μοναρχίας
Η υπόθεση έχει επηρεάσει αρνητικά τη δημόσια εικόνα της βασιλικής οικογένειας. Σύμφωνα με δημοσκόπηση του Φεβρουαρίου σε δείγμα 1.009 ατόμων, το 60% των Νορβηγών δηλώνει ότι υποστηρίζει τη μοναρχία, έναντι 70% τον Ιανουάριο, σύμφωνα με στοιχεία της Norstat που δημοσιεύθηκαν από το NRK.
Αντίστοιχα, το ποσοστό όσων προτιμούν τη δημοκρατία αυξήθηκε στο 27%, από 19% τον προηγούμενο μήνα, γεγονός που καταδεικνύει τη σταδιακή μετατόπιση της κοινής γνώμης.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
