Δικαστής στη Βόρεια Ντακότα επέβαλε στην Greenpeace την καταβολή 345 εκατ. δολαρίων σε αποζημιώσεις και τόκους προς την εταιρεία Energy Transfer, η οποία διαχειρίζεται πετρελαιαγωγό που η περιβαλλοντική οργάνωση είχε αντιταχθεί στην κατασκευή του. Σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο, η δικαστική αυτή απόφαση θεωρείται χωρίς προηγούμενο για οργανώσεις υπεράσπισης του περιβάλλοντος.
Η εξέλιξη αυτή απειλεί την ίδια την ύπαρξη της Greenpeace, η οποία καταγγέλλει προσπάθεια «φιμώσεως» από τον αμερικανικό πετρελαϊκό κλάδο. Ο καθηγητής δικαίου του Πανεπιστημίου Κολούμπια, Μάικλ Τζέραρντ, χαρακτήρισε την απόφαση «καταστροφική» όχι μόνο για την οργάνωση αλλά και για το διεθνές οικολογικό κίνημα.
Η ΜΚΟ έχει δηλώσει πως αδυνατεί να καταβάλει το ποσό και προτίθεται να ασκήσει έφεση. «Το να καταγγέλλονται εταιρείες που βλάπτουν το περιβάλλον δεν θα έπρεπε ποτέ να θεωρείται παράνομο», σημείωσε ο Μάρκο Σάιμονς της Greenpeace USA. Από την πλευρά του, ο Μαντς Κρίστενσεν της Greenpeace International υπογράμμισε: «Δεν θα τους αφήσουμε να μας φιμώσουν».
Η δικαστική απόφαση και οι κατηγορίες
Η απόφαση επικυρώνει ετυμηγορία σώματος ενόρκων του Μαρτίου, το οποίο είχε κρίνει τρεις οντότητες της Greenpeace ένοχες για τις περισσότερες κατηγορίες που υπέβαλε η Energy Transfer. Το αρχικό πρόστιμο των 665 εκατ. δολαρίων μειώθηκε, καθώς ο δικαστής διαπίστωσε διπλή μέτρηση ορισμένων ζημιών, ωστόσο το τελικό ποσό παραμένει εξαιρετικά υψηλό για τη ΜΚΟ.
Η Energy Transfer κατηγόρησε τη Greenpeace ότι είχε καθοριστικό ρόλο στις διαδηλώσεις του 2016 και 2017 κατά της κατασκευής του Dakota Access Pipeline. Οι κινητοποιήσεις τότε οδήγησαν σε εκατοντάδες συλλήψεις και τραυματισμούς, καθώς αυτόχθονες ηγέτες και περιβαλλοντικές οργανώσεις, μεταξύ των οποίων και η Greenpeace, επιχείρησαν να εμποδίσουν την ολοκλήρωση τμήματος του αγωγού που, σύμφωνα με τη φυλή των Σιού του Όρθιου Βράχου, περνούσε από ιερούς τόπους και απειλούσε πηγές πόσιμου νερού.
Οι αντιδράσεις και οι επόμενες κινήσεις
Η εταιρεία ζητούσε αρχικά αποζημίωση 300 εκατ. δολαρίων, ποσό που υπερδιπλασιάστηκε κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, με στόχο –όπως ανέφερε ο δικηγόρος της Τρέι Κοξ– να αποτραπεί «κάθε ενδεχόμενο η Greenpeace και άλλες οργανώσεις να δράσουν κατά τον ίδιο τρόπο στο μέλλον». Η Energy Transfer δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα του Γαλλικού Πρακτορείου για σχολιασμό.
Η Άλι Ρόζενμπλουθ της ΜΚΟ Oil Change International επεσήμανε ότι «οι εκφοβιστικές αυτές ποινικές διώξεις δεν θα εμποδίσουν τον κόσμο να εναντιώνεται στις μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες για να προστατεύσει τις κοινότητές του και τον πλανήτη».
Πρόκειται για δεύτερη προσφυγή της Energy Transfer κατά της Greenpeace, καθώς η πρώτη, το 2019, είχε απορριφθεί από την ομοσπονδιακή δικαιοσύνη. Η Greenpeace έχει δηλώσει ότι θα κινηθεί νομικά στην Ολλανδία, όπου βρίσκεται η διεθνής της έδρα, επικαλούμενη την ευρωπαϊκή νομοθεσία κατά των καταχρηστικών αγωγών και διεκδικώντας αποζημίωση για τα δικαστικά της κόστη.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
