Οι Εργατικοί του Βρετανού πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ αντιμετωπίζουν σοβαρή πρόκληση σε ένα από τα παραδοσιακά τους προπύργια κοντά στο Μάντσεστερ, καθώς το αντιμεταναστευτικό κόμμα Reform UK και οι Πράσινοι διεκδικούν με αξιώσεις την έδρα στο κοινοβούλιο στις σημερινές επαναληπτικές εκλογές.
Τα εκλογικά κέντρα στην περιφέρεια Γκόρτον και Ντέντον, στο νότιο Μάντσεστερ, άνοιξαν στις 09:00 ώρα Ελλάδας και θα κλείσουν τα μεσάνυκτα. Η αναμέτρηση έχει προσελκύσει έντονο ενδιαφέρον, καθώς θεωρείται βαρόμετρο για τη δημοτικότητα της κυβέρνησης Στάρμερ.
Μια ενδεχόμενη ήττα των Εργατικών θα συνιστούσε νέο πλήγμα για τον Στάρμερ, του οποίου η δημοτικότητα υποχωρεί, ενώ η κυβέρνησή του αντιμετωπίζει αυξανόμενες δυσκολίες. Παράλληλα, η εξέλιξη αυτή θα επιβεβαίωνε τον κατακερματισμό του βρετανικού πολιτικού σκηνικού και το τέλος της παραδοσιακής κυριαρχίας του δικομματισμού.
Οι εκλογές προκηρύχθηκαν μετά την παραίτηση του βουλευτή των Εργατικών της συγκεκριμένης περιφέρειας για λόγους υγείας. Σύμφωνα με τις τελευταίες δημοσκοπήσεις, Εργατικοί, Πράσινοι και Reform UK δίνουν μάχη στήθος με στήθος, με ελαφρύ προβάδισμα των Πρασίνων.
Η πολιτική ρευστότητα και οι νέες δυνάμεις
Τα στοιχεία των δημοσκοπήσεων δείχνουν ότι οι Βρετανοί “είναι απογοητευμένοι από τα δύο μεγάλα κόμματα” και αναζητούν νέες πολιτικές επιλογές, όπως σημείωσε η Λουίζ Τόμσον, καθηγήτρια Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ. “Το ερώτημα είναι αν αυτή η εναλλακτική θα τοποθετηθεί στα αριστερά ή στα δεξιά”, πρόσθεσε.
Το Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ κατεβάζει υποψήφιο τον Ματ Γκούντγουιν, πρώην πανεπιστημιακό και παρουσιαστή στο υπερσυντηρητικό δίκτυο GB News. Το κόμμα επιχειρεί να κεφαλαιοποιήσει τη δυναμική που του προσφέρουν οι δημοσκοπήσεις, οι οποίες το φέρνουν πρώτο σε πρόθεση ψήφου σε εθνικό επίπεδο.
Ωστόσο, οι σκληρές θέσεις του Reform UK για τη μετανάστευση και την ταυτότητα ενδέχεται να προκαλέσουν αντιδράσεις σε περιοχές όπου το 28% του πληθυσμού είναι μουσουλμάνοι. Εκεί επικεντρώνει την καμπάνια της η 34χρονη Χάνα Σπένσερ, υποψήφια των Πρασίνων, η οποία απευθύνεται στους ψηφοφόρους με φυλλάδια στην ουρντού και φιλοπαλαιστινιακό λόγο.
Η στρατηγική των κομμάτων
Μετά την ανάδειξη του Ζακ Πολάνσκι στην ηγεσία των Πρασίνων, το κόμμα επιδιώκει να εδραιώσει τη θέση του ως αριστερή εναλλακτική απέναντι στους Εργατικούς. Από την άλλη, οι Εργατικοί κινητοποιήθηκαν δυναμικά, με υπουργούς και στελέχη – μεταξύ των οποίων ο δήμαρχος του Μάντσεστερ Άντι Μπέρνχαμ – να στηρίζουν την υποψήφια Αγγελική Στόγια, τοπική αιρετή με μακρά παρουσία στην περιοχή.
Ο ίδιος ο Στάρμερ επισκέφθηκε το Γκόρτον και Ντέντον, δηλώνοντας: “Αν ψηφίσετε τους Πράσινους σημαίνει ότι ψηφίζετε το Reform”. Παράλληλα, κατήγγειλε “την πολιτική τοξικού διχασμού” του κόμματος του Φάρατζ, παρουσιάζοντας τις εκλογές ως μάχη “ανάμεσα στις αξίες” των Εργατικών και του Reform.
Στο κοινοβούλιο, ο Βρετανός πρωθυπουργός κατηγόρησε το Reform ότι προσφέρει μόνο “επικρίσεις και διχασμό”, ενώ επέκρινε τους Πράσινους για την “ανεύθυνη” πρότασή τους περί νομιμοποίησης των ναρκωτικών.
Οι πολιτικές συνέπειες
Αν ο υποψήφιος του Reform κερδίσει, το κόμμα του Φάρατζ θα γίνει η τέταρτη μεγαλύτερη δύναμη στη Βουλή των Κοινοτήτων με εννέα έδρες, μετά και τις πρόσφατες προσχωρήσεις συντηρητικών βουλευτών. Ένα τέτοιο αποτέλεσμα θα αποτελέσει νέο πλήγμα για τους Εργατικούς ενόψει των τοπικών εκλογών του Μαΐου, που θεωρούνται κρίσιμες για την πολιτική επιβίωση του Στάρμερ.
Η ήττα των Εργατικών – είτε υπέρ των Πρασίνων είτε υπέρ του Reform – θα μπορούσε να ενισχύσει τις εσωκομματικές φωνές που αμφισβητούν την ηγεσία του. Όπως σημειώνει η Τόμσον, μια τέτοια εξέλιξη θα επιβεβαιώσει ότι η κυβέρνηση “είναι πλέον η βασική του αντιπολίτευση”.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
