Περισσότερα από 40 εκατομμύρια άνθρωποι στις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, από το Μέριλαντ έως το Μέιν, βρίσκονται αντιμέτωποι με μια χιονοθύελλα σπάνιας έντασης, η οποία έχει παραλύσει τη μητροπολιτική περιοχή της Νέας Υόρκης.
Σύμφωνα με το CNN, νωρίς το πρωί στην πόλη Φρίχολντ του Νιου Τζέρσεϊ, περίπου 50 χιλιόμετρα από το Μανχάταν, το ύψος του χιονιού έφτανε τα 60 εκατοστά. Στο Σέντραλ Παρκ καταγράφηκαν 40 εκατοστά, επίπεδα που είχαν να σημειωθούν από το 2021. Η χιονόπτωση αναμένεται να ενταθεί έως το απόγευμα, τοπική ώρα.
Οι κυβερνήτες επτά Πολιτειών —Κονέτικατ, Ντέλαγουερ, Μασαχουσέτης, Νιου Τζέρσεϊ, Νέα Υόρκη, Πενσιλβάνια και Ρόουντ Άιλαντ— κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης και απαγόρευσαν την κυκλοφορία όλων των οχημάτων. Τα σχολεία, οι δημοτικές υπηρεσίες και πολλά καταστήματα παρέμειναν κλειστά στη Νέα Υόρκη και τη Βοστόνη, ενώ η έδρα των Ηνωμένων Εθνών στο Μανχάταν δεν λειτούργησε.
Περισσότερες από 5.800 πτήσεις ακυρώθηκαν έως τις 11:00 το πρωί, τοπική ώρα, σύμφωνα με τον ιστότοπο FlightAware. Τα μεγαλύτερα προβλήματα εντοπίζονται στα αεροδρόμια της Νέας Υόρκης, της Βοστόνης και της Φιλαδέλφειας, ενώ έχουν ανασταλεί και πολλά δρομολόγια δημόσιων συγκοινωνιών και σιδηροδρόμων, κυρίως στο Νιου Τζέρσεϊ.
Περίπου 660.000 νοικοκυριά έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, σύμφωνα με τον ιστότοπο PowerOutage.us, εκ των οποίων 265.000 στη Μασαχουσέτη και 130.000 στο Νιου Τζέρσεϊ.
Η Νέα Υόρκη σε λευκό πέπλο
Στη Νέα Υόρκη, οι ουρανοξύστες της Γουόλ Στριτ μόλις που διακρίνονταν από το Μπρούκλιν, καθώς η ορατότητα ήταν περιορισμένη. Παρά τις δυσκολίες, αρκετοί Νεοϋορκέζοι κατευθύνθηκαν στις εργασίες τους, αν και τα δρομολόγια του μετρό παρουσίαζαν καθυστερήσεις.
«Νόμιζα ότι θα ήμουν μόνη μου» είπε η Εβαντζελίν Πλακάς στον σταθμό της Τάιμς Σκουέρ, επιστρέφοντας στο σπίτι της μετά από νυχτερινή βάρδια ως προσωπικό ασφαλείας. Περιέγραψε τη θύελλα ως «πανέμορφη, με απίστευτα χρώματα».
Ο 25χρονος Κρις επέλεξε να πάει στο γραφείο, παρά τη δυνατότητα τηλεργασίας, σημειώνοντας: «Το περίμενα, μόνο που έχει λιγότερους συρμούς στο μετρό».
Άλλοι κάτοικοι προτίμησαν μια σύντομη βόλτα στην πόλη πριν επιστρέψουν για εργασία από το σπίτι. «Έκανε κρύο, υγρασία, είχε πολύ αέρα. Αλλά ήταν όμορφα», ανέφερε ο 45χρονος Κρις Κρόουελ.
Στο Γουίλντγουντ του Νιου Τζέρσεϊ, ο Βίνσεντ Γκριρ δήλωσε «μπουχτισμένος»: «Δεν θέλω να ξαναδώ χιόνι. Δεν βλέπω τίποτα μπροστά μου, πάγωσα!» είπε, καθαρίζοντας το πεζοδρόμιο έξω από το σπίτι του.
Εκκλήσεις για προσοχή και προστασία
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Ζοχράν Μαμντάνι προειδοποίησε ότι η θύελλα ενδέχεται να είναι η χειρότερη της τελευταίας δεκαετίας, επιβάλλοντας απαγόρευση κυκλοφορίας και καλώντας τους κατοίκους να παραμείνουν στα σπίτια τους.
Ανάλογες προειδοποιήσεις απηύθυνε και η δήμαρχος της Βοστόνης, Μισέλ Γου, κάνοντας λόγο για φαινόμενο «ιστορικών διαστάσεων».
Στα τέλη Ιανουαρίου, κύμα ψύχους είχε προκαλέσει τουλάχιστον 18 θανάτους στη Νέα Υόρκη, κυρίως λόγω υποθερμίας, ενώ συνολικά στις ΗΠΑ είχαν καταγραφεί περίπου 100 θύματα.
Από χθες, σε Νέα Υόρκη, Φιλαδέλφεια και Βοστόνη λειτουργούν θερμαινόμενα κέντρα φιλοξενίας για όσους έχουν ανάγκη προστασίας από το ψύχος.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
