Βρετανία: Σκέψεις για απαγόρευση social media σε ανήλικους κάτω των 16

Η Βρετανία εξετάζει την επιβολή απαγόρευσης στη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από παιδιά κάτω των 16 ετών, ακολουθώντας το παράδειγμα της Αυστραλίας. Το μέτρο στοχεύει να καλύψει ένα νομικό κενό που αφήνει εκτός ρυθμιστικού πλαισίου ορισμένα chatbots Τεχνητής Νοημοσύνης (ΤΝ), ενισχύοντας την κυβερνητική προσπάθεια για ταχύτερη αντιμετώπιση των ψηφιακών κινδύνων.

Η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ έχει ξεκινήσει διαβούλευση σχετικά με την απαγόρευση και εργάζεται ήδη στην προσαρμογή της νομοθεσίας ώστε να εφαρμοστούν αλλαγές εντός μηνών μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας.

Παρόμοιες πρωτοβουλίες έχουν ανακοινώσει η Ισπανία, η Ελλάδα και η Σλοβενία, μετά την παγκόσμια πρωτιά της Αυστραλίας στην επιβολή περιορισμών για χρήστες κάτω των 16 ετών.

Η συζήτηση εντάθηκε όταν αποκαλύφθηκε ότι το chatbot ΤΝ Grok, του Ίλον Μασκ, παρήγαγε χωρίς άδεια σεξουαλικοποιημένες εικόνες ανθρώπων, γεγονός που ενίσχυσε τις ανησυχίες για την ασφάλεια των παιδιών στο διαδίκτυο.

Νομοθετικές πρωτοβουλίες και ευθύνες των εταιρειών

Το νομοσχέδιο του 2023 για τη Διαδικτυακή Ασφάλεια θεωρείται ένα από τα αυστηρότερα πλαίσια διεθνώς, ωστόσο δεν καλύπτει πλήρως την κατ’ ιδίαν αλληλεπίδραση με chatbots, εκτός αν υπάρχει ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ χρηστών. Η υπουργός Τεχνολογίας Λιζ Κένταλ δήλωσε ότι το συγκεκριμένο νομικό κενό θα κλείσει σύντομα.

Η Κένταλ τόνισε ότι η Βρετανία δεν μπορεί να επιτρέπει τη συνέχιση ρυθμιστικών κενών, καθώς ο νόμος χρειάστηκε σχεδόν οκτώ χρόνια για να τεθεί σε ισχύ. Όπως είπε, η κυβέρνηση θα παρουσιάσει τις προτάσεις της πριν από τον Ιούνιο.

Μιλώντας στα βρετανικά μέσα ενημέρωσης, η Κένταλ επισήμανε ότι οι τεχνολογικές εταιρείες θα είναι υπεύθυνες να διασφαλίζουν τη συμμόρφωση των συστημάτων τους με τη βρετανική νομοθεσία.

Νέα μέτρα για την προστασία των παιδιών

Η κυβέρνηση θα προχωρήσει επίσης σε διαβούλευση για την αυτοματοποιημένη διατήρηση δεδομένων σε περίπτωση θανάτου παιδιού, ώστε να διευκολύνονται οι έρευνες μέσω κρίσιμων διαδικτυακών αποδείξεων. Το μέτρο αυτό αποτελούσε αίτημα οικογενειών θυμάτων επί σειρά ετών.

Παράλληλα, θα εξεταστούν εξουσίες για την αντιμετώπιση του «ζευγαρώματος αγνώστων» στις κονσόλες παιχνιδιών, καθώς και η δυνατότητα μπλοκαρίσματος αποστολής ή λήψης εικόνων με γυμνό περιεχόμενο.

Τα νέα μέτρα πρόκειται να υποβληθούν στη Βουλή ως τροπολογία στην υπάρχουσα νομοθεσία για το έγκλημα και την προστασία των παιδιών.

Προκλήσεις και ανησυχίες

Αν και στόχος είναι η ενίσχυση της ασφάλειας των παιδιών, οι ρυθμίσεις ενδέχεται να επηρεάσουν την ιδιωτικότητα των ενηλίκων και την πρόσβαση σε διαδικτυακές υπηρεσίες. Οι εξελίξεις αυτές έχουν προκαλέσει εντάσεις στις σχέσεις με τις ΗΠΑ σχετικά με τα όρια της ελευθερίας του λόγου και τη ρυθμιστική εμβέλεια των κρατών.

Ορισμένες μεγάλες πορνογραφικές ιστοσελίδες έχουν ήδη μπλοκάρει Βρετανούς χρήστες αντί να εφαρμόσουν ηλικιακούς ελέγχους, πρακτική που μπορεί να παρακαμφθεί μέσω εικονικών ιδιωτικών δικτύων (VPN), τα οποία η κυβέρνηση εξετάζει να απαγορεύσει για ανήλικους.

Πολλοί γονείς και υποστηρικτές της διαδικτυακής ασφάλειας τάσσονται υπέρ της απαγόρευσης, ωστόσο οργανώσεις προστασίας του παιδιού εκφράζουν φόβους ότι η απαγόρευση μπορεί να ωθήσει τις επιβλαβείς δραστηριότητες σε λιγότερο ρυθμιζόμενους χώρους ή να δημιουργήσει ένα απότομο «χείλος γκρεμού» στα 16.

Η Κένταλ υπογράμμισε ότι η κυβέρνηση χρειάζεται έναν σαφή νομικό ορισμό για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πριν προχωρήσει στην υλοποίηση οποιασδήποτε απαγόρευσης.