Ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος Τζιμ Ράτκλιφ εξέφρασε τη λύπη του για τα σχόλια που προκάλεσαν αντιδράσεις, αφού ανέφερε ότι η χώρα έχει «αποικισθεί από μετανάστες». Οι δηλώσεις του προκάλεσαν έντονες επικρίσεις, στις οποίες προστέθηκε και ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ.
Ο Ράτκλιφ, ένας από τους πιο επιτυχημένους επιχειρηματίες της Βρετανίας, διευκρίνισε σε δήλωσή του ότι θεωρεί σημαντικό να συζητείται το ζήτημα της μετανάστευσης, αλλά αναγνώρισε πως «η επιλογή της γλώσσας» του προκάλεσε ανησυχία.
Ο ιδρυτής της INEOS και μέτοχος σχεδόν του ενός τρίτου της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε δηλώσει στο Sky News ότι η υψηλή μετανάστευση και οι άνθρωποι που ζουν με επιδόματα πλήττουν την οικονομία.
«Δεν μπορείς να έχεις μια οικονομία με εννέα εκατομμύρια ανθρώπους να ζουν με επιδόματα και τεράστια επίπεδα μεταναστών να μπαίνουν», είχε αναφέρει, προσθέτοντας ότι «το Ηνωμένο Βασίλειο έχει αποικισθεί».
Οι δηλώσεις αυτές χαρακτηρίστηκαν «λάθος» από τον Στάρμερ, ο οποίος προειδοποίησε ότι ωφελούν όσους επιδιώκουν να διχάσουν τη χώρα. Αντίστοιχα, η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς τις χαρακτήρισε «απαράδεκτες» και «αηδιαστικές».
Η απολογία και οι αντιδράσεις
Σε νέα ανακοίνωση της INEOS, ο Ράτκλιφ δήλωσε: «Λυπάμαι που η επιλογή μου της γλώσσας έχει προσβάλει ορισμένους ανθρώπους στο ΗΒ και στην Ευρώπη και προκάλεσε ανησυχία, αλλά είναι σημαντικό να εγείρεται το θέμα της ελεγχόμενης και τυγχάνουσας καλής διαχείρισης μετανάστευσης που υποστηρίζει την οικονομική ανάπτυξη».
Τόνισε επίσης ότι οι κυβερνήσεις πρέπει να συνδυάζουν τη διαχείριση της μετανάστευσης με επενδύσεις στις δεξιότητες, τη βιομηχανία και τις θέσεις εργασίας, ώστε να διασφαλίζεται η ευημερία όλων μακροπρόθεσμα. Παράλληλα, υπογράμμισε τη σημασία της «ανοικτής δημόσιας συζήτησης για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει το ΗΒ».
Ο εκπρόσωπος του Στάρμερ σημείωσε ότι ήταν σωστό που ο Ράτκλιφ ζήτησε συγγνώμη, αποφεύγοντας να σχολιάσει αν αυτή αρκεί. Τα σχόλια του επιχειρηματία καταδικάστηκαν από πολιτικούς, ανθρωπιστικές οργανώσεις και οπαδούς της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όπως η Λέσχη Μουσουλμάνων Οπαδών, που επεσήμανε ότι ο όρος «αποικίσθηκε» χρησιμοποιείται συχνά από ακροδεξιούς ακτιβιστές.
Ευρύτερο πολιτικό και κοινωνικό πλαίσιο
Κριτική ασκήθηκε και για το γεγονός ότι ο Ράτκλιφ έχει μετακομίσει στο Μονακό, ενώ ο δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ Άντι Μπέρναμ χαρακτήρισε τις δηλώσεις του «εμπρηστικές» και ζήτησε να αποσυρθούν.
Η μετανάστευση παραμένει ένα από τα βασικά ζητήματα που απασχολούν τους Βρετανούς ψηφοφόρους, ενισχύοντας, σύμφωνα με αναλυτές, την άνοδο του κόμματος Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ. Τα τελευταία χρόνια, η ρητορική γύρω από το θέμα έχει σκληρύνει, με διαδηλώσεις και επεισόδια να καταγράφονται σε διάφορες περιοχές της χώρας.
Ο Sky ανέφερε ότι ο Ράτκλιφ επικαλέστηκε λανθασμένα στοιχεία για την αύξηση του πληθυσμού, καθώς είπε ότι από το 2020 ο πληθυσμός αυξήθηκε από 58 σε 70 εκατομμύρια, ενώ το Γραφείο Εθνικής Στατιστικής εκτιμά ότι ανήλθε από 67 σε 69 εκατομμύρια.
Ο Φάρατζ, σχολιάζοντας την υπόθεση, υποστήριξε ότι η Βρετανία έχει βιώσει μαζική μετανάστευση που έχει αλλάξει τον χαρακτήρα πολλών περιοχών, προσθέτοντας ότι «οι Εργατικοί μπορεί να προσπαθούν να το αγνοήσουν αυτό, αλλά το Reform όχι».
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
