Κύπελλο Εθνών Αφρικής: Νέα εμπιστοσύνη στους Αφρικανούς προπονητές

Σημαντική αλλαγή καταγράφεται στο φετινό Κύπελλο Εθνών Αφρικής, καθώς και οι τέσσερις ομάδες που έφτασαν στα ημιτελικά έχουν στο τιμόνι τους Αφρικανούς προπονητές. Η εξέλιξη αυτή ανατρέπει τη διαδεδομένη αντίληψη ότι οι τοπικοί τεχνικοί διαθέτουν περιορισμένες ευκαιρίες στην ήπειρό τους.

Συγκεκριμένα, ο Παπ Μπουνα Τιάου οδηγεί τη Σενεγάλη απέναντι στην Αίγυπτο, με προπονητή τον παλαίμαχο επιθετικό Χοσάμ Χασάν, στον πρώτο ημιτελικό που θα διεξαχθεί στην Ταγγέρη. Στον δεύτερο ημιτελικό, η διοργανώτρια Μαρόκο με τον Ουαλίντ Ρεγκραγκί θα αντιμετωπίσει τη Νιγηρία του Ερίκ Σελ, πρώην διεθνή από το Μάλι.

Η τελευταία φορά που οι τέσσερις φιναλίστ είχαν Αφρικανούς προπονητές ήταν το 1965. Για χρόνια, οι Αφρικανοί προπονητές εξέφραζαν παράπονα για τον παραγκωνισμό τους από τις εθνικές ομοσπονδίες, που συχνά επέλεγαν Ευρωπαίους ή Νοτιοαμερικανούς με περιορισμένα διαπιστευτήρια.

Όπως ανέφερε ο πρώην διεθνής της Γκάνας Κουέσι Άπια, που οδήγησε το Σουδάν στους «16», «υπήρξαν πολλές περιπτώσεις όπου Αφρικανοί προπονητές δεν μπορούσαν να βρουν δουλειά επειδή οι ομοσπονδίες και οι σύλλογοι προτιμούσαν Ευρωπαίους, όμως αυτό φαίνεται να αλλάζει λίγο». Ο Άπια ήταν ένας από τους τρεις Αφρικανούς τεχνικούς που ανέλαβαν εθνική ομάδα διαφορετικής χώρας στη φετινή διοργάνωση, ένα φαινόμενο που εμφανίζεται για πρώτη φορά στο τουρνουά.

Ο ίδιος τόνισε στο Reuters πως «υπάρχει και ευθύνη από την πλευρά των Αφρικανών προπονητών να αποδείξουν την αξία τους με σκληρή δουλειά».

Στο φετινό Κύπελλο Εθνών Αφρικής, Αφρικανοί τεχνικοί υπερτερούν αριθμητικά των ξένων, με 14 ντόπιους προπονητές έναντι εννέα Ευρωπαίων και ενός από την Αργεντινή. Στις προηγούμενες διοργανώσεις, οι ξένοι κυριαρχούσαν, καθώς μόνο σε έξι από τις πρώτες 32 φορές το μεγαλύτερο ποσοστό των ομάδων είχε τοπικούς προπονητές.

Πολλοί Ευρωπαίοι τεχνικοί ξεκίνησαν την καριέρα τους στην Αφρική, ωστόσο λίγοι επέστρεψαν σε υψηλόβαθμες θέσεις στην Ευρώπη. Χαρακτηριστικά παραδείγματα αποτελούν ο Ροζέ Λεμέρ, που εργάστηκε στην Τυνησία πριν κατακτήσει το Euro 2000 με τη Γαλλία, και ο Φιλίπ Τρουσιέ, ο οποίος μετά από θητείες σε πέντε αφρικανικές χώρες και την Ιαπωνία είχε μια σύντομη, ανεπιτυχή παρουσία στη Μαρσέιγ.

Αξίζει να σημειωθεί ότι όσον αφορά την κατάκτηση του τροπαίου, οι Αφρικανοί προπονητές έχουν οδηγήσει τις ομάδες τους σε 18 τίτλους Κυπέλλου Εθνών Αφρικής, έναντι 16 τίτλων από ξένους τεχνικούς. Μετά τον τελικό της Κυριακής, ο αριθμός αυτός αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω.