Σύμφωνα με την επίσημη λίστα συμμετοχών που ανακοινώθηκε σήμερα, 35 χώρες θα λάβουν μέρος στον επόμενο διαγωνισμό τραγουδιού της Eurovision, που θα πραγματοποιηθεί τον Μάιο στη Βιέννη.
Πέντε χώρες έχουν ήδη γνωστοποιήσει την απόφασή τους να μποϊκοτάρουν τη φετινή διοργάνωση, αντιδρώντας στη συμμετοχή του Ισραήλ. Το ζήτημα έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις λόγω του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας και λόγω ισχυρισμών για παρατυπίες σε προηγούμενες ψηφοφορίες.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση Ραδιοτηλεόρασης (EBU), που έχει την ευθύνη της διοργάνωσης, ανακοίνωσε πρόσφατα αναθεώρηση των κανονισμών. Στόχος είναι να διασφαλιστεί «η ακεραιότητα και το πνεύμα του διαγωνισμού», να αποτραπεί η προώθηση τραγουδιών από εξωτερικούς παράγοντες και να ενισχυθούν οι τεχνικές δικλίδες για την ανίχνευση και αποτροπή συντονισμένων ή παραπλανητικών ψηφοφοριών.
Στις αρχές Δεκεμβρίου, η πλειοψηφία των μελών της EBU έκρινε πως δεν απαιτείται ψηφοφορία για τη συμμετοχή της δημόσιας ισραηλινής τηλεόρασης ΚΑΝ, εκτιμώντας ότι οι νέοι κανονισμοί επαρκούν. Ως αντίδραση, τα δημόσια ραδιοτηλεοπτικά δίκτυα της Ισπανίας, της Ολλανδίας, της Ιρλανδίας, της Σλοβενίας και αργότερα της Ισλανδίας, αποφάσισαν να μην συμμετάσχουν στη φετινή Eurovision.
Ο διαγωνισμός θα πραγματοποιηθεί μεταξύ 12 και 16 Μαΐου στη Βιέννη. Τρεις χώρες επιστρέφουν φέτος: η Βουλγαρία, η Ρουμανία και η Μολδαβία, μετά από απουσία τριών, δύο και ενός έτους αντίστοιχα.
Όπως δήλωσε ο διευθυντής του διαγωνισμού, Μάρτιν Γκριν, «ενώ ετοιμαζόμαστε να γιορτάσουμε τα 70 χρόνια του διαγωνισμού τραγουδιού, αυτός παραμένει ένας χώρος όπου οι φωνές, οι πολιτισμοί, οι γλώσσες και η μουσική αναμιγνύονται».
Στον πρώτο ημιτελικό της 12ης Μαΐου θα παρουσιαστούν 15 τραγούδια, ενώ άλλα 15 θα διαγωνιστούν στον δεύτερο ημιτελικό στις 14 Μαΐου. Στον τελικό της 16ης Μαΐου θα περάσουν απευθείας πέντε χώρες: η διοργανώτρια Αυστρία και οι τέσσερις μεγαλύτεροι χρηματοδότες της EBU – Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία και Βρετανία.
Για πρώτη φορά από το 2022, οι επιτροπές που ορίζονται από τα 35 τηλεοπτικά δίκτυα επιστρέφουν στους ημιτελικούς. Η βαθμολογία τους θα συνδυαστεί με εκείνη του κοινού, προκειμένου να επιλεγούν τα δέκα τραγούδια που θα προκριθούν από κάθε ημιτελικό.
Η κλήρωση για την κατανομή των χωρών στους ημιτελικούς θα πραγματοποιηθεί στη Βιέννη στις 12 Ιανουαρίου. Η αυστριακή πρωτεύουσα φιλοξενεί τον διαγωνισμό για τρίτη φορά, έχοντας αναλάβει τη διοργάνωση το 1967 μετά τη νίκη του Ούντο Γιούργκενς.