Η Λιθουανία προχωρά στην κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης σε εθνικό επίπεδο, όπως ανακοίνωσε η πρωθυπουργός Ίνγκα Ρουγκινιενέ. Η απόφαση αυτή λαμβάνεται λόγω των επαναλαμβανόμενων περιστατικών με λαθραία αερόστατα που προέρχονται από τη Λευκορωσία.
Η πρωθυπουργός ανέφερε πως οι αρμόδιες αρχές προετοιμάζουν τη νομική βάση και τα απαραίτητα έγγραφα για την υλοποίηση του μέτρου, το οποίο χαρακτήρισε ως «το καλύτερο μέτρο για να ληφθεί αυτήν τη στιγμή». Σύμφωνα με τις δηλώσεις της, η κατάσταση έκτακτης ανάγκης αναμένεται να τεθεί σε εφαρμογή την επόμενη εβδομάδα.
Η ενεργοποίηση της κατάστασης έκτακτης ανάγκης θα επιτρέψει στην κυβέρνηση και στις τοπικές αρχές να διαθέσουν επιπλέον πόρους για την αντιμετώπιση του φαινομένου των αερόστατων. Η Ίνγκα Ρουγκινιενέ σημείωσε ότι δεν αποκλείεται το ενδεχόμενο λήψης περαιτέρω μέτρων, εφόσον το απαιτήσει η εξέλιξη της κατάστασης.
Τα δύο μεγαλύτερα αεροδρόμια της Λιθουανίας, στο Βίλνιους και στο Κάουνας, έχουν αναγκαστεί επανειλημμένα να διακόψουν τη λειτουργία τους λόγω των "εισβολών" αερόστατων που αποδίδονται στη Λευκορωσία. Οι λιθουανικές αρχές υποστηρίζουν πως τα αερόστατα, που πετούν σε ύψη έως 10 χιλιομέτρων, κατευθύνονται σκόπιμα προς τις διαδρομές πτήσεων και αποτελούν "επίθεση εναντίον της πολιτικής αεροπορίας".
Παρόλο που τα αερόστατα χρησιμοποιούνται εδώ και χρόνια για παράνομη μεταφορά τσιγάρων, το τελευταίο διάστημα έχουν προκαλέσει σημαντικές διακοπές στη λειτουργία των αεροδρομίων. Η Λιθουανία, μέλος του ΝΑΤΟ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, κατηγορεί εδώ και καιρό τη Λευκορωσία, στενή σύμμαχο της Ρωσίας, για την άσκηση "υβριδικού πολέμου" εις βάρος της.