Η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε πως οι συνομιλίες για την ένταξη της χώρας στο πρόγραμμα SAFE δεν κατέληξαν σε συμφωνία, γεγονός που αποτελεί σημαντικό πλήγμα στις προσπάθειες επανεκκίνησης των σχέσεων με την Ευρωπαϊκή Ένωση μετά το Brexit. Το πρόγραμμα SAFE αποτελεί χρηματοδοτικό εργαλείο ενίσχυσης της ευρωπαϊκής άμυνας, συνολικού ύψους 150 δισ. ευρώ.
Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ είχε χαρακτηρίσει τη νέα προσέγγιση με την ΕΕ ως «νέα εποχή» για τις διμερείς σχέσεις, επιδιώκοντας την αναθέρμανση των αμυντικών και εμπορικών δεσμών. Ωστόσο, μόλις δύο ημέρες πριν τη λήξη της σχετικής προθεσμίας, η βρετανική πλευρά ανακοίνωσε ότι δεν κατέστη δυνατή η επίτευξη συμφωνίας.
Ο Βρετανός υπουργός για τις Σχέσεις με την Ευρωπαϊκή Ένωση, Νικ Τόμας-Σίμοντς, δήλωσε πως «ενώ είναι απογοητευτικό που δεν ολοκληρώθηκαν οι συζητήσεις για τη συμμετοχή του Ηνωμένου Βασιλείου στον πρώτο γύρο του SAFE, η αμυντική βιομηχανία του ΗΒ εξακολουθεί να μπορεί να συμμετάσχει σε προγράμματα μέσω του SAFE με όρους τρίτης χώρας». Τόνισε επίσης ότι οι διαπραγματεύσεις διεξήχθησαν με καλή πίστη, αλλά το Ηνωμένο Βασίλειο θα υπογράφει μόνο συμφωνίες που εξυπηρετούν το εθνικό συμφέρον και δικαιολογούν το κόστος τους.
Σύμφωνα με τους όρους του προγράμματος SAFE, τα συμβόλαια δημοσίων συμβάσεων πρέπει να διασφαλίζουν ότι το μέγιστο 35% του κόστους των συστατικών προέρχεται εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης ή άλλων συμμετεχουσών χωρών, όπως η Ουκρανία.
Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής απέφυγε να σχολιάσει το αποτέλεσμα των συζητήσεων, επισημαίνοντας ωστόσο ότι ήταν εντατικές και διεξήχθησαν εποικοδομητικά. Υπογράμμισε, παράλληλα, ότι το πρόγραμμα SAFE παραμένει ανοιχτό και η Βρετανία θα μπορούσε να συμμετάσχει έως το όριο του 35%.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαβεβαίωσε πως παραμένει πλήρως δεσμευμένη στην υλοποίηση της φιλόδοξης συνεργασίας με το Ηνωμένο Βασίλειο στον τομέα της ασφάλειας και της άμυνας.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
