Αρτέτα: Η ισχυρή άμυνα φέρνει την Άρσεναλ πιο κοντά στους τίτλους

Η Άρσεναλ έχει αναδείξει φέτος μία από τις πιο σφιχτές αμυντικές γραμμές στην Premier League, έχοντας δεχθεί μόλις τρία γκολ έως τώρα. Ο Μικέλ Αρτέτα εκφράζει την ελπίδα πως αυτή η αμυντική συνέπεια θα αποτελέσει το «κλειδί» για την επιστροφή της ομάδας στους τίτλους μετά από αρκετά χρόνια.

Με τον Νταβίντ Ράγια κάτω από τα δοκάρια και το δίδυμο Σαλίμπα – Γκαμπριέλ στην άμυνα, τα καθαρά "μηδέν" παθητικό έχουν γίνει χαρακτηριστικό των «κανονιέρηδων». Η σταθερότητα αυτή αποτυπώνεται και στις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις, όπου η Άρσεναλ παραμένει αήττητη αμυντικά μετά από τρεις αγώνες Champions League, ενόψει του κρίσιμου ματς με την Κρίσταλ Πάλας την Κυριακή (26/10).

Ο Αρτέτα, σε δηλώσεις του την Παρασκευή (24/10), τόνισε τη σημασία της διατήρησης αυτής της αμυντικής απόδοσης, επισημαίνοντας πως η συνέπεια είναι το ζητούμενο. Αναγνώρισε ότι «οι ομάδες με τις καλύτερες άμυνες κατακτούν συνήθως το πρωτάθλημα», προσθέτοντας πως η ισχυρή βάση αυξάνει τις πιθανότητες επιτυχίας.

Εκτός από την άμυνα, η Άρσεναλ διακρίνεται και στις στατικές φάσεις, έχοντας πετύχει 10 γκολ από στημένες μπάλες σε οκτώ παιχνίδια. Πρόκειται για ρεκόρ, καθώς είναι η ταχύτερη επίτευξη διψήφιου αριθμού τέτοιων γκολ στην ιστορία της Premier League.

Ο Αρτέτα απέδωσε αυτή την επιτυχία στην προσήλωση της ομάδας στις προπονήσεις, δημιουργώντας κουλτούρα που δίνει έμφαση σε αυτό το κομμάτι του παιχνιδιού. Όπως σημείωσε, «το ποδόσφαιρο εξελίσσεται και οι αντίπαλοι προσαρμόζονται, οπότε πρέπει να εκμεταλλευόμαστε κάθε ευκαιρία».

Το επερχόμενο ματς με την Κρίσταλ Πάλας έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς πέρυσι η Πάλας είχε στερήσει βαθμούς από την Άρσεναλ (2-2), αποτέλεσμα που επηρέασε τη μάχη του τίτλου. Όπως ανέφερε ο Αρτέτα, πρόκειται για τέταρτο συνεχόμενο αγώνα με ομάδα που είχε κόψει βαθμούς πέρσι, τονίζοντας πως φέτος στόχος είναι η συνέχιση των νικών.

Η αναμέτρηση αποκτά ξεχωριστή διάσταση και για τον Έμπερετσι Έζε, ο οποίος μεταγράφηκε το καλοκαίρι στην Άρσεναλ έναντι 68 εκατ. λιρών. Ο Άγγλος διεθνής είχε χαρίσει πέρσι στην Πάλας το Κύπελλο Αγγλίας με δικό του γκολ στον τελικό απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι, προσφέροντας το πρώτο σημαντικό τρόπαιο στην ιστορία του συλλόγου.

Ο Αρτέτα υπογράμμισε ότι για τον Έζε η αναμέτρηση θα έχει ιδιαίτερη σημασία λόγω της πορείας του στην Πάλας, ωστόσο τόνισε πως η προσοχή της ομάδας παραμένει στραμμένη στη συλλογική προσπάθεια.