Τουλάχιστον δύο εργαζόμενοι έχασαν τη ζωή τους και δέκα ακόμη τραυματίστηκαν, έπειτα από ισχυρή έκρηξη σε εργοστάσιο παραγωγής κοκ, σύμφωνα με τον νεότερο απολογισμό που δημοσιοποίησε η τοπική αστυνομία.
Το συμβάν συνέβη στις εγκαταστάσεις της Clairton Coke Works, οι οποίες ανήκουν στην αμερικανική χαλυβουργία US Steel, σε απόσταση περίπου 25 χιλιομέτρων από το Πίτσμπεργκ της Πενσιλβάνια.
Τα αίτια της τραγωδίας παραμένουν άγνωστα μέχρι στιγμής. Όπως δήλωσε εκπρόσωπος της αστυνομίας στην κομητεία Αλεγκένι, η έκρηξη σημειώθηκε «στο εσωτερικό τομέα όπου βρίσκονται μπαταρίες εγκαταστάσεων παραγωγής κοκ».
Άμεσα κινητοποιήθηκαν ομάδες έρευνας και διάσωσης, οι οποίες εντόπισαν τον πρώτο νεκρό εργαζόμενο στο σημείο. Σημειώνεται ότι χρειάστηκαν «εντατικές» έρευνες για τον εντοπισμό και του δεύτερου θύματος.
Ένας τρίτος εργαζόμενος, ο οποίος αρχικά είχε χαρακτηριστεί ως αγνοούμενος, κατάφερε να διασωθεί και μεταφέρθηκε άμεσα σε νοσοκομείο.
Επιπρόσθετα, άλλοι εννέα τραυματίες διακομίστηκαν σε τοπικές υγειονομικές μονάδες για την παροχή φροντίδας, καθώς έφεραν τραύματα διαφόρων βαθμών σοβαρότητας.
Η διοίκηση της US Steel εξέφρασε τη βαθιά της θλίψη για το δυστύχημα. Ο γενικός διευθυντής, Ντέιβιντ Μπέριτ, δήλωσε: «Συνεργαζόμαστε στενά με τις αρμόδιες αρχές στην έρευνα για τα αίτια του δυστυχήματος και θα δημοσιοποιήσουμε περισσότερα στοιχεία μόλις είναι διαθέσιμα».
Παράλληλα, ανέφερε: «Στις οικογένειες όσες επλήγησαν, οι καρδιές μας είναι μαζί σας» και υπενθύμισε ότι «το έργο που επιτελούμε είναι σημαντικό και συχνά απαιτητικό, αλλά δεν πρέπει ποτέ, επ’ ουδενί, να εκτελείται παραμελώντας την ασφάλεια» των εργαζομένων.
Η μονάδα της Clairton, η οποία βρίσκεται πάνω στον ποταμό Μονονγκαχίλα, αποτελεί τη μεγαλύτερη βιομηχανική εγκατάσταση ορυκτού άνθρακα προς παραγωγή κοκ, δηλαδή οπτανθρακοποίησης, σε ολόκληρες τις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με την US Steel, στην εγκατάσταση απασχολούνται περίπου 1.300 εργαζόμενοι, ενώ πλέον η εταιρεία έχει περάσει στον έλεγχο της ιαπωνικής Nippon Steel.
Το κοκ (οπτάνθρακας) είναι υλικό με στρατηγική σημασία στη βαριά βιομηχανία, κυρίως για τη μεταλλουργία και ειδικότερα τη διαδικασία παραγωγής χάλυβα σε υψικαμίνους, καθώς η καύση του είναι ιδιαίτερα αποδοτική και πρακτικά δεν παράγει καπνό.
Επομένως, το συγκεκριμένο εργοστάσιο κατέχει κεντρικό ρόλο στην αλυσίδα παραγωγής της αμερικανικής και διεθνούς χαλυβουργίας.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news
