Τα σήματα GPS από τις παραμεθόριες περιοχές διακόπηκαν για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα το Σάββατο, επηρεάζοντας απροσδιόριστο αριθμό αεροσκαφών και πλοίων.
Οι εντάσεις μεταξύ των δύο κρατών έχουν κλιμακωθεί καθώς ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν επιδεικνύει το εξελισσόμενο πυρηνικό και πυραυλικό πρόγραμμά του και επιδίδεται σε ηλεκτρονικό και ψυχολογικό πόλεμο, περιλαμβανομένης της πτήσης χιλιάδων μπαλονιών που ρίχνουν σκουπίδια και προπαγανδιστικά φυλλάδια κατά της Νότιας Κορέας.
Το Γενικό Επιτελείο Στρατού της Νότιας Κορέας δήλωσε ότι οι βορειοκορεατικές επιχειρήσεις για τη χειραγώγηση των σημάτων GPS εντοπίστηκαν γύρω από τη δυτική συνοριακή πόλη Kaesong και την κοντινή πόλη Haeju την Παρασκευή και το Σάββατο και δήλωσε ότι οι δραστηριότητες διέκοψαν δεκάδες πολιτικά αεροσκάφη και αρκετά πλοία.
Ενώ προειδοποίησε αεροσκάφη και σκάφη κοντά σε δυτικές συνοριακές περιοχές, ο στρατός της Νότιας Κορέας δεν διευκρίνισε πώς η Βόρεια Κορέα παρενέβαινε στα σήματα GPS, ούτε ανέφερε λεπτομερώς την έκταση των διαταραχών.
«Καλούμε τη Βόρεια Κορέα να σταματήσει αμέσως τις προκλήσεις παρεμβολής GPS και προειδοποιούμε έντονα ότι θα λογοδοτήσει πλήρως για τις όποιες συνέπειες προκύψουν», ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους οι επικεφαλής των κοινών δυνάμεων της Νότιας Κορέας.
Οι διαταραχές του σήματος GPS και οι εκστρατείες με μπαλόνια της Βόρειας Κορέας αναδεικνύουν την ευπάθεια του διεθνούς αεροδρομίου Incheon της Νότιας Κορέας, της κύριας πύλης μεταφορών της, έγραψε πρόσφατα ο αναλυτής Sukjoon Yoon στον ιστότοπο 38 North που ασχολείται με τη Βόρεια Κορέα.
Το αεροδρόμιο, το οποίο μεταφέρει 56 εκατομμύρια ανθρώπους και 3,6 εκατομμύρια τόνους εμπορευμάτων ετησίως, απέχει λιγότερο από 62 μίλια από τη Βόρεια Κορέα.
«Μέχρι σήμερα δεν έχει προκύψει κανένα σημαντικό αεροπορικό περιστατικό, αλλά η παρεμβολή του GPS μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τις εμπορικές αεροπορικές εταιρείες που πετούν σε κακή ορατότητα και αποτελεί παραβίαση των διεθνών συμβάσεων για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας», έγραψε ο Yoon. Είπε ότι το 2024, μπαλόνια σκουπιδιών της Βόρειας Κορέας σταμάτησαν τη λειτουργία του διαδρόμου του αεροδρομίου 12 διαφορετικές φορές για συνολικά 265 λεπτά.
Ο Κιμ έχει επιδείξει φέτος μεγαλύτερη εχθρότητα προς τη συντηρητική κυβέρνηση της Σεούλ -η οποία διατηρεί σκληρή γραμμή απέναντι στην Πιονγκγιάνγκ- με τον Βορρά να εγκαταλείπει τους μακροχρόνιους στόχους του για συμφιλίωση με τον διαιρεμένο από τον πόλεμο αντίπαλό του και να ξαναγράφει το σύνταγμά του για να εδραιώσει τη Νότια Κορέα ως μόνιμο αντίπαλο.
Η Βόρεια Κορέα ανατίναξε επίσης τον Οκτώβριο τμήματα των αχρησιμοποίητων οδικών και σιδηροδρομικών οδών της που συνδέονταν με τον Νότο σε μια συμβολική επίδειξη οργής προς τη Σεούλ και άνοιξε τον Νοέμβριο με τη δοκιμή πτήσης ενός νέου διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου για να αυξήσει την πίεση στην Ουάσινγκτον.
Νοτιοκορεάτες αξιωματούχοι λένε ότι οι δραστηριότητες της Βόρειας Κορέας για τη διακοπή των σημάτων GPS από τις δυτικές συνοριακές περιοχές αυξήθηκαν καθώς η χώρα άρχισε να εκτοξεύει μπαλόνια μεταφοράς σκουπιδιών προς το Νότο στα τέλη Μαΐου, κάτι που ο Βορράς περιέγραψε ως αντίποινα για τους Νοτιοκορεάτες πολίτες-ακτιβιστές που πετούσαν φυλλάδια προπαγάνδας κατά της Βόρειας Κορέας στα σύνορα.
Εκτός από τις επιδείξεις όπλων και τις μη συμβατικές προκλήσεις της Βόρειας Κορέας, υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία για την αναφερόμενη παροχή στρατιωτικού εξοπλισμού και στρατευμάτων στη Ρωσία για την υποστήριξη του πολέμου του προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν στην Ουκρανία. Αξιωματούχοι της Νότιας Κορέας εξέφρασαν φόβους ότι η εμβάθυνση της στρατιωτικής ευθυγράμμισης μεταξύ Μόσχας και Πιονγιάνγκ θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε ρωσικές μεταφορές τεχνολογίας που αυξάνει την απειλή που συνιστά το στρατιωτικό πυρηνικό πρόγραμμα του Κιμ.