Για πρώτη φορά στην 154χρονη ιστορία της, η Commerzbank, φέρνει μια γυναίκα στην ηγεσία της για να αποκρούσει την πολιορκία ενός… ανεπιθύμητου μνηστήρα όπως αποδεικνύεται η Unicredit. Μετά από χρόνια αναμονής και απόδειξης πίστης στην Commerzabnk, η Μπετίνα Ορλόπ αναλαμβάνει τη θέση της διεθύνουσας συμβούλου μετά τον διορισμό της από το εποπτικό συμβούλιο της τράπεζας.
Πριν από δυο εβδομάδες ο Μανφερνετ Κνοφ, μέχρι πρότινος διευθύνων σύμβουλος της Commerzbank, δήλωσε ότι δεν θα επιδιώξει νέα θητεία στην ηγεσία της τράπεζας. Ωστόσο η προσπάθεια επιθετικής εξαγοράς της Unicredit που απέκτησε σημαντικό μερίδιο των μετοχών της τράπεζας, προκαλώντας και την αντίδραση του Γερμανού καγκελάριου Ο. Σόλτς, οδήγησε στην επίσπευση της αλλαγής ηγεσίας στην Commerzbank εν όψει της μεγάλης πρόκλησης που έχει να αντιμετωπίσει.
Ο διορισμός της έγινε κατά τη διάρκεια της ετήσιας συνάντησης στρατηγικής της Commerzbank. Ενώ η προσέγγιση της UniCredit και ο νέος ρόλος της Ορλόπ πιθανότατα κυριάρχησαν στις συζητήσεις, η διοίκηση πρέπει επίσης να σχεδιάσει μια στρατηγική που θα προετοιμάσει την Commerzbank για μια εποχή πτώσης των επιτοκίων, η οποία θα μειώσει τα έσοδα.
«Παρόλο που έχουμε μια αποτελεσματική στρατηγική, έχουμε μπροστά μας σημαντικά ζητήματα», δήλωσε η Ορλόπ, τονίζοντας στο δελτίο τύπου, ότι «θα ξεπεράσουμε τις προκλήσεις που έχουμε μπροστά μας με επιτυχία». Κάθε αρχή και δύσκολη, και η Ορλόπ ξεκινάει με την υπεράσπιση της Commerzbank έναντι της UniCredit και του διευθύνοντος συμβούλου της, Αντρέα Όρσελ.
Η Unicredit έχτισε πολύ γρήγορα ένα σημαντικό μερίδιο στην τράπεζα, αποτελώντας ουσιαστικά τον μεγαλύτερο μέτοχο πριν από τη γερμανική κυβέρνηση, με τον διευθύνοντα σύμβουλο της ιταλικής τράπεζας να έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο για μια πλήρη εξαγορά. Ενώ ο Ορσέλ έχει επαινέσει την ηγεσία της Commerzbank, έχει επίσης πει ότι η στρατηγική της πρέπει να βελτιωθεί και ανακοίνωσε ότι θα παρουσιάσει ιδέες στη διοίκηση.
Από την πλευρά της, η Ορλόπ έστειλε σαφές μήνυμα στον Ορσέλ ότι η Commerzbank «δεν θα πέσει χωρίς μάχη» δηλώνοντας ότι δεν είναι «ενθουσιασμένη» από την προοπτική να γίνει η γερμανική τράπεζα μέρος της Unicredit, ενώ υπογράμμισε ότι κινήσεις όπως αυτή της Unicredit, «προκαλούν αναταραχή» και «δεν τα χρειαζόμαστε, διότι βρισκόμαστε σε εξαιρετική πορεία».
Η Ορλόπ ξεκίνησε στην Commerzbank το 2014 ως υπεύθυνη για την ανάπτυξη και τη στρατηγική του ομίλου. Τρία χρόνια αργότερα έγινε η πρώτη γυναίκα στο διοικητικό συμβούλιο της τράπεζας, αρχικά υπεύθυνη για τη συμμόρφωση, τους ανθρώπινους πόρους και τα νομικά θέματα. Συνέβαλε στη βελτίωση των συστημάτων ελέγχου της Commerzbank και αργότερα ηγήθηκε ενός προγράμματος μείωσης του κόστους.
Παρέμεινε στην Commerzbank, περιμένοντας υπομονετικά τη σειρά της. Βελτίωνε συνεχώς τη φήμη της, και είχε αποτελέσει ουσιαστικά το διεθνές πρόσωπο της Commerzbank, παρουσιάζοντας τα τριμηνιαία αποτελέσματα και τις ενημερώσεις για τους επενδυτές. Το όνομα της βρισκόταν πάντα στις λίστες όσων αναζητούσαν ένα ικανό στέλεχος με υψηλό προφίλ στον χρηματοπιστωτικό κλάδο της Γερμανίας.
Όπως αναφέρει στο Bloomberg, πρώην στέλεχος της McKinsey, η Ορλόπ προετοιμάζεται για τον κορυφαίο ρόλο στην Commerzbank τουλάχιστον από το 2020, όταν ο Martin Zielke αναγκάστηκε να αποχωρήσει λόγω εξέγερσης των μετόχων. Αν και ήταν κορυφαία εσωτερική υποψήφια εκείνη την εποχή, την προσπέρασε ο Κνοφ που προσλήφθηκε από την Deutsche Bank AG.
Πλέον η πορεία της Commerzabank είναι δική της αρμοδιότητα και η Ορλόπ πρέπει να διασφαλίσει ότι η γερμανική τράπεζα θα μπορεί να παραμείνει ανεξάρτητη απέναντι στις πολιορκίες των μνηστήρων.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news 
