Άλλη μια αύξηση επιτοκίων, αλλά αυτή τη φορά κατά 0,50% και όχι κατά 0,75%, όπως είχε αποφασίσει στις τέσσερις προηγούμενες συνεδριάσεις, ανακοίνωσε απόψε η Fed. Ταυτόχρονα, η αμερικανική κεντρική τράπεζα προδιέγραψε περαιτέρω αύξηση επιτοκίων μέσα στο 2023, ενώ ο Τζερόμ Πάουελ, μιλώντας στους δημοσιογράφους, τόνισε ότι δεν θα υπάρξουν μειώσεις επιτοκίων μέχρι να είναι βέβαιο ότι ο πληθωρισμός θα κινηθεί προς το 2%. Πάντως, η Fed δεν προβλέπει ύφεση το 2023, αλλά οριακή μεγέθυνση της οικονομίας με ρυθμό 0,5%.
Οι ανακοινώσεις της κεντρικής τράπεζας προκάλεσαν νευρικότητα στη Wall Street, με τους βασικούς δείκτες να αλλάζουν πρόσημα χωρίς σημαντικές μεταβολές. Αμέσως μετά την ολοκλήρωση της συνέντευξης Τύπου του Πάουελ, οι τρεις βασικοί δείκτες, Dow Jones, S&P 500 και Nasdaq υποχωρούσαν οριακά, περίπου κατά 0,10%.
Η Fed αύξησε το επιτόκιο αναφοράς της κατά μισή μονάδα σε ένα εύρος 4,25% έως 4,5%, το υψηλότερο επίπεδο εδώ και 15 χρόνια. Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής προβλέπουν ότι το επιτόκιο θα αυξηθεί σε ένα εύρος από 5% έως 5,25% μέχρι το τέλος του 2023. Αυτό υποδηλώνει ότι η Fed είναι έτοιμη να αυξήσει το επιτόκιο αναφοράς της κατά επιπλέον 0,75%, ενώ αρκετοί προέβλεπαν μόνο μια επιπλέον αύξηση κατά 0,50%.
Η τελευταία αύξηση των επιτοκίων ανακοινώθηκε μία ημέρα μετά από μια ενθαρρυντική έκθεση που έδειξε ότι ο πληθωρισμός στις Ηνωμένες Πολιτείες επιβραδύνθηκε τον Νοέμβριο για πέμπτο συνεχόμενο μήνα. Αν και εξακολουθεί να είναι υψηλός, στο 7,1%, ο πληθωρισμός έχει υποχωρήσει απότομα από την πρόσφατη κορυφή του 9,1% τον Ιούνιο. «Τα στοιχεία για τον πληθωρισμό τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο δείχνουν μια ευπρόσδεκτη μείωση», δήλωσε ο Τζερόμ Πάουελ, «αλλά θα χρειαστούν πολύ περισσότερα στοιχεία για να υπάρξει εμπιστοσύνη ότι ο πληθωρισμός βρίσκεται σε διαρκή καθοδική πορεία».
Στις επικαιροποιημένες προβλέψεις, η Fed προβλέπει βραδύτερη ανάπτυξη και υψηλότερη ανεργία για το επόμενο έτος και το 2024. Το ποσοστό ανεργίας προβλέπεται να αυξηθεί στο 4,6% μέχρι το τέλος του 2023, από 3,7% σήμερα. Οι αξιωματούχοι της Fed προέβλεψαν επίσης ότι η οικονομία θα αναπτυχθεί ελάχιστα το επόμενο έτος, μόλις κατά 0,5%, λιγότερο από το ήμισυ των προβλέψεων που είχαν κάνει τον Σεπτέμβριο.
Τις τελευταίες εβδομάδες, αξιωματούχοι της Fed ανέφεραν ότι βλέπουν κάποιες ενδείξεις προόδου στην προσπάθειά τους να αντιμετωπίσουν τη χειρότερη έξαρση του πληθωρισμού εδώ και τέσσερις δεκαετίες και να επαναφέρουν τον πληθωρισμό στον ετήσιο στόχο του 2%.
Η τιμή της βενζίνης, για παράδειγμα, έχει υποχωρήσει από τον Ιούνιο κατά 36%. Πολλές αλυσίδες εφοδιασμού δεν αντιμετωπίζουν προβλήματα, συμβάλλοντας στη μείωση των τιμών των αγαθών. Τα καλύτερα από τα αναμενόμενα στοιχεία για τον πληθωρισμό του Νοεμβρίου έδειξαν ότι οι τιμές των μεταχειρισμένων αυτοκινήτων, των επίπλων και των παιχνιδιών μειώθηκαν τον περασμένο μήνα. Το ίδιο και το κόστος των υπηρεσιών από ξενοδοχεία έως αεροπορικά εισιτήρια και ενοικιάσεις αυτοκινήτων. Οι τιμές των ενοικίων και των κατοικιών μειώνονται επίσης, αν και αυτές οι μειώσεις δεν έχουν ακόμη περάσει στα στοιχεία για τον πληθωρισμό.
Πάντως, ο Πάουελ έχει καταστήσει σαφές ότι η κεντρική τράπεζα δεν είναι κοντά στο να κηρύξει νίκη έναντι του υψηλού πληθωρισμού. Οι αξιωματούχοι της Fed πιθανότατα θα θέλουν να δουν περαιτέρω υποχώρηση του πληθωρισμού προτού νιώσουν άνετα να αναστείλουν τις αυξήσεις των επιτοκίων τους. Οι αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι θέλουν τα επιτόκια να φτάσουν σε «περιοριστικά» επίπεδα που επιβραδύνουν την ανάπτυξη και τις προσλήψεις. Έτσι, έχουν αυξηθεί οι ανησυχίες ότι η Fed αυξάνει τα επιτόκια τόσο πολύ στην προσπάθειά της να περιορίσει τον πληθωρισμό που θα προκαλέσει ύφεση το επόμενο έτος.
Ακολουθήστε το Business Daily στο Google news 
